فقمة الفيل

وتصنف الأختام الفيل داخل عائلة ختم pinnipeds، يمكن التعرف عليها بوضوح من خلال عدم وجود آذان خارجية، وانخفاض الأطراف، ونفخ الجذع مثل خطم، والتي تستمد اسمها. هناك نوعان متميزان من فقمة الفيل، الشمالية والجنوبية. تم العثور على أختام الفيلة الشمالية صعودا وهبوطا على ساحل كاليفورنيا، في الولايات المتحدة، وباخا كاليفورنيا، في المكسيك، مفضلة التجمع في الجزر البحرية بدلا من البر الرئيسى. ويعيش هذا النوع الجنوبي في مياه المحيط الجنوبي الباردة الغنية بالمغذيات تحت أنتاركتيكا والقطب الجنوبي، وهي أكبر أنواع الفقمات.

في حين يمكن التعرف على ذكور الفقمة الفيلية بوضوح من خلال أنفها الذي يشبه خرطوم الفيل، فإن الإناث أصغر حجمًا بشكل ملحوظ وتفتقر إلى هذه الميزة، وتبدو أكثر شبهاً بالفقمة العادية. تم اصطياد كل من الأنواع الشمالية والجنوبية من هذه الفقمة الفريدة حتى الانقراض بحلول نهاية القرن التاسع عشر، ولكن مع وجود قوانين الحفاظ الصارمة، فقد عادت بشكل كبير. إذا كنت ترغب دائمًا في الغوص مع هذه الثدييات البحرية الصاخبة، فاستكشف خريطة موقع الغوص أدناه للعثور على المكان الذي يمكنك الغوص فيه مع الفقمة الفيلية اليوم!