A manta de recife é a segunda maior espécie de raio do mundo ao lado de seu parente próximo, a manta oceânica gigante, crescendo até 3,5 m (12 pés) de largura, ou mais. Na verdade, estes dois tipos foram considerados uma única espécie até 2009, quando foram oficialmente divididos em duas espécies distintas. Manta de recife pode ser encontrada em águas tropicais e subtropicais em toda a região do Indo-Pacífico. Ao contrário da manta oceânica gigantesca mais profunda, eles preferem águas mais rasas e são tipicamente encontrados em cruzeiro sobre recifes de corais e outros habitats costeiros.