Elefante Marinho

Os elefantes marinhos são classificados dentro da família dos pinípedes, claramente identificáveis por sua falta de orelhas externas, membros reduzidos e focinho inflável, do qual derivam seu nome. Existem duas espécies distintas de elefantes marinhos, a do norte e a do sul. Os elefantes marinhos do norte são encontrados ao longo de toda a costa da Califórnia, nos Estados Unidos, e na Baja California, no México, preferindo se reunir em ilhas offshore ao invés de se reunir no continente. As espécies do sul vivem nas águas subantárticas e antárticas do Oceano Antártico, ricas em nutrientes, e são as maiores de todas as espécies de focas.

Enquanto os elefantes-marinhos machos são claramente reconhecidos por seu nariz semelhante a uma "tromba de elefante", as fêmeas são significativamente menores e não têm essa característica, parecendo-se mais com uma foca comum. Tanto as espécies do norte quanto as do sul dessas focas únicas foram quase extintas no final do século XIX, mas com a adoção de leis de conservação extremas, elas voltaram a ser vistas de forma significativa. Se você sempre quis mergulhar com esses mamíferos marinhos barulhentos e agitados, explore o mapa de locais de mergulho abaixo para descobrir onde você pode mergulhar com elefantes-marinhos hoje mesmo!