Rypouš -Elephant Seal
Největší, nejhlasitější, nejvýraznější pinnipeds
Tuleni sloní jsou zařazeni do rodiny tuleňů pinnipeds, jasně identifikovatelné podle jejich nedostatku vnějších uší, redukovaných končetin a nafukovacího čenichu podobného kmeni, z něhož odvozují své jméno. Existují dva odlišné druhy sloní tuleně, severní a jižní. Severní sloní tuleni se nacházejí nahoru a dolů na pobřeží Kalifornie, ve Spojených státech, a Baja California, v Mexiku, raději se scházejí na pobřežních ostrovech, spíše než na pevnině. Jižní druhy žijí v živinbohatých subantarktických a antarktických vodách chladného jižního oceánu a jsou největším ze všech druhů tuleňů.
Zatímco samci tuleňů sloních jsou jasně rozpoznatelní podle nosu připomínajícího "sloní chobot", samice jsou výrazně menší a tento znak postrádají a vypadají spíše jako běžní tuleni. Jak severní, tak jižní druhy těchto jedinečných tuleňů byly koncem 19. století téměř vyhubeny, ale díky extrémním zákonům na ochranu přírody se jim podařilo dosáhnout významného návratu. Pokud jste se vždycky chtěli potápět s těmito hlasitými a hlučnými mořskými savci, prozkoumejte níže uvedenou mapu potápěčských lokalit a zjistěte, kde se můžete potápět s tuleni sloními ještě dnes!
