Fisken som en kugle med pigge

Kugelfisken er opkaldt efter dens evne til at puste sig op som en bold i tilfælde af fare eller stress. De pumper vand ind i en sæklignende udvidelse af deres mave, hvilket får dem til at deformere sig til en kugle. Denne ændring i volumen gør det næsten umuligt for rovfisk at sluge kuglefisken, og den kan endda kvæle dem. Hvis denne stressreaktion er forsætligt forårsaget af dykkere, kan kuglefisk nogle gange uforvarende suge åndedrætsgas ind fra dykkere, hvilket fører til, at de får opdrift og flyder hjælpeløst på overfladen. Det ender som regel fatalt for dyret. De bliver sjældent spist af rovfisk, men delfiner er blevet observeret i at blive forgiftet af disse dyr ved at tygge let på dem, hvilket får kuglefisken til at frigive små doser af den stærke nervegift tetrodotoxin. Giften er dødelig for mennesker, og man kender ingen modgift, men ironisk nok betragtes kuglefisk i Japan som en delikatesse, der kaldes fugu. Men folks nysgerrighed over for denne tvivlsomme delikatesse fører hvert år til ulykker.

Der findes mere end 120 arter af kuglefisk på verdensplan. De fleste findes i tropiske og subtropiske områder. Nogle arter er dog allerede trængt ind i Middelhavet gennem Suezkanalen. De er sky dyr, der svømmer langsomt, men er utroligt adrætte. Som regel undgår de dykkere og snorklere, men kan let observeres, for eksempel ved rensestationer eller under skumrings- / natdyk. Det er meget sjovt at dykke med de søde fisk, men det er usandsynligt, at man ser dem i deres "oppustede" tilstand. De er ikke farlige for dykkeren, medmindre de bliver rørt. Fiskene er fremragende til at forsvare sig med deres skarpe tænder. Klik her for at finde de bedste steder i verden at dykke med disse søde, men defensive fisk.