Eléphant de Mer

Les éléphants de mer sont classés dans la famille des pinnipèdes, clairement identifiables par leur absence d'oreilles externes, leurs membres réduits et leur museau gonflable en forme de trompe, d'où leur nom. Il existe deux espèces distinctes d'éléphants de mer, l'éléphant du nord et l'éléphant du sud. Les éléphants de mer du nord se trouvent le long de la côte de la Californie, aux États-Unis, et de la Basse Californie, au Mexique, et préfèrent se rassembler sur les îles du large plutôt que sur le continent. L'espèce méridionale vit dans les eaux subantarctiques et antarctiques, riches en nutriments, de l'océan Austral froid et est la plus grande de toutes les espèces de phoques.

Alors que les éléphants de mer mâles sont clairement reconnaissables à leur nez semblable à une trompe d'éléphant, les femelles sont beaucoup plus petites et n'ont pas cette caractéristique, ressemblant davantage à un phoque ordinaire. Les espèces nord et sud de ces phoques uniques ont presque été chassées jusqu'à l'extinction à la fin du XIXe siècle, mais grâce à la mise en place de lois de conservation extrêmes, elles ont fait un retour significatif. Si vous avez toujours voulu plonger avec ces mammifères marins bruyants et turbulents, explorez la carte des sites de plongée ci-dessous pour savoir où vous pouvez plonger avec les éléphants de mer dès aujourd'hui !