חותם פיל

פילי ים מסווגים במשפחת כלבי הים, וניתן לזהותם בבירור על ידי היעדר אוזניים חיצוניות, גפיים מוקטנות וחוטם דמוי חדק מתנפח, שממנו הם שואבים את שמם. ישנם שני מינים שונים של פילי ים, הצפוני והדרומי. פילי ים צפוניים נמצאים במעלה ובמורד חופי קליפורניה, בארצות הברית, ובאחה קליפורניה, במקסיקו, ומעדיפים להתכנס באיים ימיים ולא ביבשת. המין הדרומי חי במים התת-אנטארקטיים והאנטארקטיים העשירים בחומרים מזינים באוקיינוס הדרומי הקר והוא הגדול ביותר מבין כל מיני כלבי הים.

בעוד שכלבי ים זכרים מזוהים בבירור על ידי 'חדק הפיל' שלהם כמו האף, הנקבות קטנות משמעותית וחסרות תכונה זו, ונראות יותר כמו כלב ים רגיל. המינים הצפוניים והדרומיים של כלבי הים הייחודיים הללו כמעט ניצודו עד להכחדה עד סוף המאה ה-19, אך עם חוקי שימור קיצוניים, הם עשו קאמבק משמעותי. אם תמיד רצית לצלול עם היונקים הימיים הרועשים והקולניים האלה, חקור את מפת אתר הצלילה למטה כדי למצוא היכן אתה יכול לצלול עם כלבי ים פיל היום!