Elefante marino
Il più grande, il più rumoroso, il più distinto dei Pinnipedi
Le foche elefanti sono classificate nella famiglia delle foche dei pinnipedi, chiaramente identificabili per la mancanza di orecchie esterne, arti ridotti e muso a forma di proboscide gonfiabile, da cui deriva il loro nome. Esistono due specie distinte di elefante marino, quella settentrionale e quella meridionale. Gli elefanti marini del nord si trovano su e giù per le coste della California, negli Stati Uniti, e della Baja California, in Messico, preferendo riunirsi su isole al largo piuttosto che sulla terraferma. La specie meridionale vive nelle ricche di nutrienti delle acque subantartiche e antartiche del freddo Oceano del Sud ed è la più grande di tutte le specie di foche.
Mentre i maschi di Foca elefante sono chiaramente riconoscibili per il loro naso a forma di "proboscide d'elefante", le femmine sono molto più piccole e non hanno questa caratteristica, assomigliando più a una normale foca. Entrambe le specie settentrionali e meridionali di queste foche uniche sono state quasi cacciate fino all'estinzione alla fine del XIX secolo, ma con l'adozione di leggi di conservazione estreme, sono tornate in auge. Se hai sempre desiderato immergerti con questi rumorosi e chiassosi mammiferi marini, esplora la mappa dei siti di immersione qui sotto per scoprire dove puoi immergerti con le foche elefanti oggi stesso!
