SSI×地球の果て：悪魔の巣窟と再び戻る
scuba divingssiextended rangecave divingadventureflorida
1 views - 1 viewers (visible to dev)
Adam Moore
アメリカのエクストリーム・ダイビングといえば、アラスカのアイスダイビングやハワイのブラックウォーター、あるいはカリフォルニアのダイビングの代名詞ともいえるケルプの森を真っ先に思い浮かべるかもしれない。しかし、そういったわかりやすい選択肢とは別に、フロリダにも素晴らしいダイビングがある。エクスプローラーによれば、最も困難でユニークな生態系が存在するというから、私たちが遠征中に探検する最初のアメリカの水域にここを選んだのは当然のことで、その中には有名なデビルズデンも含まれている。
フロリダは、深く、ほとんど未踏の洞窟システム、サメの生息数、天然の泉、比類のない湿地帯で知られ、どこを切り取っても冒険が尽きないようだ！
州内の意外な場所には、経験豊富なダイバーでさえ不安を覚えるようなダイビングスポットが隠れている。イーグルズ・ネスト・シンクホール（Eagle's Nest Sinkhole）と呼ばれる場所の話は、ダイビングが冗談ではなく、どんなに準備万端のダイバーにも事故は起こりうるということを思い出させてくれる。このケースでは、ベテランダイバーが自然のために命を落としたことが10回もある。
この地域にある泉や陥没穴の大部分は、ケーブダイビングや 洞窟ダイバーの認定が必要だ。しかし、これらの認定がなくても探検できる場所が9つある。そのうちのひとつが有名なデビルズ・デン（悪魔の巣窟）で、その名の由来は、この洞窟に入るとまるで地獄の門をくぐっているように見えるからだ。
デビルズ・デンを潜る
デビルズ・デンを潜るには、まずデビルズ・デンを管理、運営、保存している2人の管理人、フロリダ・スプリングス・スクーバのケビン・テイトとトビー・キースのコンビに会う必要がある。フロリダ・スプリングス・スクーバ社のケビン・テイトとトビー・キースだ。2人の間には、数え切れないほどのダイビング経験がある。
トビーがクラシファイドダイビングの SSIインストラクタートレーナーであるのに対し、ケビンは40年以上ダイビングを続け、エクステンデッドレンジのSSIインターナショナルトレーニングディレクター（つまり、インストラクタートレーナーを育成している！）である。この2人は決して言わないだろうが、私たちは言う：彼らは本物だ。
2人とも、かつて抱いていたかもしれないあらゆる恐怖心を押し殺し、次世代の伝説的な冒険家を鼓舞しながら、悪魔の棲む家に飛び込む力を人々に与えることに人生を捧げてきた。彼らは受講生に、ハードコアで、非常にテクニカルで、このスポーツのオールラウンドなベストプラクティスのロールモデルになる方法を教えることを目指している。
午前7時、私たちは地獄の門の前に座り、これから始まるダイビングを待った。
ケヴィンは、歓談を飛び越えた熱意で私たちを迎え、遺跡の魅惑的な歴史にまっすぐ飛び込んでいった：
「この古代の海底の泉は、200万年前から1万年前までの更新世時代の化石で有名である。私たちが目にする水蒸気は、この泉の安定した華氏72度（22℃）の水が冷たい空気とぶつかることで発生する。"
「この現象から、初期の入植者たちはこの場所をデビルズ・デン（悪魔の巣）と名づけた。水蒸気は冥界の深度から立ち上る煙を意味すると信じられていたのだ。
彼はさらに、この泉のユニークな地質学的特徴として、水面下の逆マッシュルーム型、水面の直径120フィート（約37メートル）、最大深度54フィート（約16メートル）などがあり、神秘的で魅惑的な水中環境を作り出していることを伝えた。
澄み切った水の中には、3300万年以上前の太古の岩や鍾乳石、化石層があり、地球の遠い過去に触れることができる。
ゲインズビルにあるフロリダ大学では、マストドン、サーベルテッドの猫、メガラクダなどの絶滅種の遺体を含む、多くの驚くべき化石が発見され、この地域の豊かな生物多様性と歴史的意義を強調して展示されている。
この歴史のレッスンに圧倒された私たちは、トビーのブリーフィングを受け、古代遺跡を探検する準備万端整えて急な階段を降りた。寒く、立ち上る蒸気でマスクが曇る。
淡水ダイビングと海水ダイビングの違いを覚えておくために、私たちは水面でのチェックとバランスを行った。海水は底まで見えるほど澄んでいて、古風な姿のカメや巨大な魚が平気で私たちの周りに群がっていた。
私たちの小さなグループだけが巣穴の中にいた。外は厳しい寒さで、地元のフロリダ人は気温が21℃を下回ると屋外に出たがらないからだろう。
デビルズ・デンでダイビングを始めたとき、私たちはまるで過去にタイムスリップしたかのような生々しさを感じる世界に足を踏み入れた。
洞窟システムのようなものを進んでいくと、ケヴィンとトビーがなぜこの場所を故郷と決めたのかがわかった。
一生に一度のダイビングを終えて水面に戻ったとき、トビーは、人生の後半になってダイビングの世界に足を踏み入れた個人的な経験について語り、思わず感慨にふけっていた。
新たな情熱と次の大きな冒険を求めて、フロリダにダイビングをしに行ったのがすべての始まりだった。フロリダ州の豊富な泉の魅力と、東海岸の海水への近さに惹かれた彼女は、ダイビングが無尽蔵の探求の源であることに気づいた。彼女は次の章を切望していた。
10年経った今、彼女の毎日は地獄の門をくぐった人たちのために、ダイビングの実践方法を解明することに捧げられている。オープンウォーターダイバーになりたてのダイバーに力を与えるために基本的なことを教えたり、アドバンスドダイバーのスキルの微調整を手伝ったりと、彼女はダイビングの軌跡をたどる人々を助けるためなら何でもする。
「リラックスする方法を教えることです」とトビーは説明する。良いトレーニングから得られる快適さと自信は、人々をダイビングに近づけるだけでなく、自然界とのつながりを深めてくれると彼女は信じている。
他のダイバーの熟練した技を目の当たりにすることで、情熱と興味をかき立てられ、生涯このスポーツに打ち込むための基礎が築かれる。「まず効果的なトレーニングをすれば、情熱は後からついてくる」と彼女は説明する。
ダイビングで人生を変える
トビーは、彼女が淡水でダイビングをするときに使っている「ダブルエグゾースト」と呼ばれる方法について話した。
ビギナーからベテランダイバーまで、年齢やレベル、専門知識に関係なく、ベストプラクティスを考え、フォームとテクニックに集中し、常に好奇心旺盛でいられるようにすることが、彼女のトレーニング手法のすべてである。
このダイナミックなデュオは、受講生が水中でどんな困難に直面しても大丈夫なように、成功への準備を整えている。ビギナーへのアドバイスは、先入観や恐れを捨て、オープンマインドでダイビングに取り組むことだ。
「私たちは子どもたちに、難しいことをやってもいいんだ、どんな恐怖心にも打ち勝つんだ、そして、その同じテクニックを陸上での日常生活に応用するんだ、ということを教えている。ダイビングに慣れるだけでなく、自分自身と戦い、和解する方法を学ぶんだ」とトビーは話してくれた。「ダブルエグゾーストは、水中でも水中以外でも有効だ」。
しかし、最も心に響いたのは、ケヴィンとトビーが、ダイブインストラクターが人々の生活の中で果たす役割について共有した説明だった。どんなダイビングをしようとも、ダイバーがトレーニングを通して必要とするものは同じだ。インストラクターは、どんなレベルであっても、喜んで耳を傾け、サポートする準備ができて、そこにいる必要がある。"
「こうして人々の生活の一部となれることは大きな特権であり、私たちをこの業界に向かわせる原動力となっている。ダイビングが目的ではなく、ダイバーが目的なのだ。
この思いは、私たちがこの半年間、意識的に世界を探検してきた中で個人的に経験したことだ。そう、私たちは野生動物との出会いや、未開の地を探検したり、世界で最も有名な観光地を見たりするのが大好きなのだ。しかし、どこへ行っても、最も畏敬の念を抱くのは、私たちがつながり、学んだ人々である。
スキューバダイビングの分野で特筆すべき特別な瞬間は、常にダイビング業界を築き上げ、維持してきた人々によって始まり、そして終わってきた。他者と地球を助けることに全力を注いできた人々だ。トビーやケビンのような人々だ。
トビーにとって、彼女のダイビングの旅は常に誠実さ、正直さ、そして多様な背景を持つ人々と関わることへのディープダイビングであり、このスポーツにおける人と人とのつながりの重要な役割を物語っている。簡単な旅ではなかったけれど、今あるものを引き換えにしてくれるものはこの世にない」と彼女は振り返る。
ダイビングに対するこのようなアプローチは、まず人々に焦点を当て、強力で包括的なダイビングコミュニティを構築し、個人的な交流がいかに関係者全員にとって体験を深く豊かにするかを示すものである。
アンディ・ クロスはSSIのアンバサダーであり、「Edges of Earth」探検のリーダーとして、海の前向きな進歩の物語や、より意識的に世界を探索する方法を紹介している。この探検の最新情報は、 Instagram、 LinkedIn、 TikTok、 YouTube 、そして彼らの ウェブサイトで フォローして ほしい。