Yakushima is met het vliegtuig in 30 minuten te bereiken vanaf Kagoshima. Het is een eiland met een omtrek van ongeveer 130 km² en een oppervlakte van 500 km². In het midden van het eiland is een prehistorisch bos, en de Jomon ceders zijn maar al te bekend.

Deze duiklocatie ligt aan de westkant van het Satsuma schiereiland, met uitzicht op de Oost-Chinese Zee. U kunt meestal overal en altijd duiken, afhankelijk van de windrichting. De helderheid is 10 tot 30 meter. De watertemperatuur is 8,5 graden Celsius in september en kan oplopen tot 30 graden Celsius.

Deze kleine eilanden liggen verspreid tussen Yakushima en Amami Oshima in de prefectuur Kagoshima, op ongeveer 160 kilometer afstand, en zijn alleen bereikbaar met twee dorpsveerboten per week vanuit Kagoshima. Het is een 5 minuten durende boottocht dicht bij het punt en 20 minuten verderop.

Fukashima, het zuidelijkste eiland van de prefectuur Oita, is een klein eiland met een bevolking van ongeveer 30 mensen, gelegen op ongeveer 9 km ten zuiden van de haven van Kamae. Er zijn bijna 100 katten op het eiland, maar de meeste zijn geen huiskatten, maar eilandkatten. Twee eilanden, een in het zuiden en de andere in het noorden, zijn met elkaar verbonden door een centrale zandbank die er vanuit de lucht uitziet als een kalebas. Je kunt zelfs dolfijnen en schildpadden tegenkomen tijdens het reizen op het eiland. Onder water vind je dynamisch terrein, prachtige koraalriffen en kleurrijke zachte koraalbedden.

Uguru Island is de meest zuidelijke stad van Shikoku, 23 kilometer uit de kust van de stad Shukumo. Door de Kuroshio stroom is de zichtbaarheid in dit gebied een van de hoogste in Japan, en op een goede dag kan de zichtbaarheid oplopen tot 50 meter. Door het dynamische terrein en de koraalhabitat kun je het hele jaar door tropische vissen zien. Er zijn zowel grote visplekken als macro-observatieplekken, waar zowel beginners als experts van kunnen genieten.

Amami Oshima ligt bijna halverwege tussen Kagoshima en het hoofdeiland Okinawa en is het op één na grootste eiland van Japan. Er zijn veel vluchten en een goede toegang vanuit het grootstedelijk gebied. Het duurt ongeveer 15 minuten met de boot om het enorme gemeenschappelijke koraal (20m in diameter en 7m hoog) te zien. Het werd Daibutsu-koraal genoemd omdat het enorme koraal lijkt op het hoofd van een reusachtige Boeddha. Het water is ongeveer 16m diep en de zanderige witte zandgrond verspreidt zich en er zijn veel kleurrijke botten en vlindervissen in de buurt. Punten waar beginners op hun gemak van kunnen genieten.

Kashiwa Island is een eiland met een omtrek van minder dan 4 km in het zuidwesten van Shikoku, op het puntje van het schiereiland Otsuki, dat ten zuiden van de baai van Shukumo uitsteekt. Het is aangewezen als nationaal park en is via een brug verbonden met het vasteland van Shikoku en is over land bereikbaar.

Deze duikstek heeft een speciale plaats in de top 5 vanwege zijn betoverende allure en schoonheid binnen de regio. Hier kun je je vergapen aan de prachtige koraalkolonies en levendige scholen vis. Na een veiligheidsstop kun je je zelfs wagen aan fascinerende onderwatergrotten. Hoewel de stroming af en toe sneller kan worden, raad ik vaak aan om bij eb te duiken. Als je vanaf de boot het water ingaat, vind je een kalme diepte van 5 meter, waardoor het een fantastische plek is die geschikt is voor beginners en een gevoel van veiligheid geeft.

Hoewel deze duikstek er aan de oppervlakte misschien typisch uitziet, ligt onder het wateroppervlak een onderwatergrot die zich over een lengte van 25 meter en een breedte van 10 meter uitstrekt. Deze grotten zijn niet bijzonder diep, zodat duikers zich langzaam kunnen voortbewegen en op zoek kunnen gaan naar grote roggen en haaien die af en toe binnen rusten. De uitgang van de grot straalt een blauwe gloed uit en in het bovenste deel van de grot wemelt het van de scholen lantaarnvissen en ander zeeleven, wat een prachtig visueel schouwspel oplevert als de grot verlicht is. Voor duikers heeft deze locatie een speciale aantrekkingskracht omdat het de mogelijkheid biedt om grotten te verkennen en te genieten van het adembenemende onderwaterlandschap.

Net als een breuklijn is er een mix van harde en zachte koralen op de monolithische rots. De diepte varieert van 5-9 m en de kolonie strekt zich uit over meer dan 1 km in een rechte lijn, met gaten in de zijkant naast de monoliet die op sommige plekken doorzwemmen mogelijk maken. Harde en zachte koralen bestaan naast elkaar en dit type landschap is zeldzaam in Japan. Soms zie je roggen, die meer dan 2 meter lang kunnen worden, zich verstoppen in de gaten aan de zijkant. Het landschap in ondiepe gebieden waar het licht doorheen schijnt is bijzonder mooi.