O manta de recife é a segunda maior espécie de raio do mundo junto ao seu parente próximo, o manta oceânica gigante, crescendo até 3,5 m (12 pés) de largura, ou mais. Na verdade, estes dois tipos foram considerados uma única espécie até 2009, quando foram oficialmente divididos em duas espécies distintas. Manta de recife pode ser encontrada em águas tropicais e subtropicais em toda a região do Indo-Pacífico. Ao contrário da manta oceânica gigantesca, que habita nas profundezas, eles preferem águas mais rasas e são tipicamente encontrados em cruzeiro sobre recifes de coral e outros habitats costeiros.