Havets sanna sirener

En nära släkting till sjökaninen, och vissa tror att dugongen med sin välformade kropp och fluktuerande svans är orsaken till sjöfartssagorna om sjöjungfrur. I själva verket tillhör de klassificeringsordningen Sirenia. Dugonger är de enda strikt växtätande marina däggdjuren i världen och kan hittas över hela det södra halvklotet, som omfattar 40 länder och territorier i Indiska oceanen och Stilla havet.

Dessa vänliga jättar kan bli upp till 3 meter långa och tillbringar dag och natt med att beta undervattensgräs. Eftersom de är långsamma simmare och föredrar att hålla sig på grundare vatten är det relativt lätt att stöta på dugonger när man dyker. Efter århundraden av överdriven jakt på deras kött, olja, hud och ben är de dock sårbara för utrotning. Antalet har svårt att återhämta sig, även efter att de blivit en lagligt skyddad art i större delen av sitt utbredningsområde. Om du vill dyka med dugongs kan du utforska kartan nedan för att se alla de bästa dykplatserna där de lever.